De er livslinjen mellem Kontinentaleuropa og havnebyerne i de allernordligste dele af Atlanten.
Atlantskibene sejler trofast i pendulfart mellem eksempelvis Island, Grønland og Færøerne og forbinder havnebyerne i disse lande med f.eks. Aalborg, Aarhus, Hamborg og Rotterdam.
Det mestre transporteres i container, og typisk på skibe med en kapacitet på mellem 900 og 2000 teu.