Niels Mathiesen er uddannet skibsfører i 1990 fra Svendborg Navigationsskole.
Men efter bare et enkelt års sejlads hos Maersk Tankers og Maersk Line som andenstyrmand skulle han ind og aftjene sin værnepligt i Søværnet. Det blev så lige til 18 år i Søværnet, inden han røg tilbage til handelsflåden. Og i forbindelse med den verserende debat har han et par forslag til forbedringer angående overgang til det civile.