Knutsen OAS Shipping har fået tilladelse af de russiske myndigheder til at sende et LNG-skib igennem de arktiske farvande nord over Rusland. Destinationen er det attraktive japanske LNG-marked.
Det norske selskab har ingen endelig charteraftale på plads, men ifølge Tradewinds overvejer Statoil at sende isklasseskibet Ribera del Duero Knutsen bygget i 2010 over det arktiske hav for at levere LNG til Japan til sommer.
Til norsk NRK siger en talsmand for Knutsen OAS Shipping:
-Med denne tilladelse er det nu teknisk muligt at lave en sådan levering. Den første levering forventes at være i havn i juni og leveringerne vil slutte i oktober, alt afhængigt af isforhold for sæsonen.
Selskabet planlægger tre leveringer over sæsonen, og den 20 dages sejlads vil kræve eskorte af to russiske isbrydere.
I 2011 blev ruten taget af 27 handelsskibe, der dermed sparede omkring 4.000 sømil set i forhold til den traditionelle Asien rute gennem Suez-kanalen.