75-årig færge genopstår: 'Columbus' sejler igen efter politisk redningsaktion
Af Benita Dreyer-Andersen
Der bliver igen færge mellem Kulhuse og Sølager.
Det står fast, efter at byrådet i Frederikssund Kommune netop har stemt en økonomisk håndsrækning igennem, der skal finansiere et nyt samarbejde med en færgeoperatør på overfarten.
Det oplyser Frederikssund Kommune.
Søgningen efter en ny operatør blev sat i gang sidste sommer igennem et EU-udbud. Ifølge kommunen selv har det været en lang proces, der nu er ved vejs ende, fordi den fortsatte færgedrift er blevet politisk vedtaget.
- Jeg er utroligt glad for, at det nu er lykkedes for os at finde en ny samarbejdspartner, der har lyst til at drive overfarten mellem Kulhuse og Sølager. Columbus er jo en gammel dame, der for nogle år siden fejrede sit 75 års jubilæum. Så selv om det nu endelig er lykkedes os at finde en ny operatør, er der en række praktiske forhold som skal på plads, inden hun kommer ud at sejle igen, siger Frederikssunds borgmester Tina Tving Stauning (A).
- Det arbejder både kommunen og operatøren benhårdt på. Jeg glæder mig derfor, sammen med de mange som har ventet sammen med os, til at vi - forhåbentlig inden så længe - kan fortælle, hvornår man kan tage den første tur, siger borgmester Tina Tving Stauning.
Færgen genopstår
Genvejsfærgen 'Columbus' har været et omdiskuteret emne i Frederikssund Kommune. Færgen er - som nævnt af borgmesteren - af ældre dato, og derfor har et par partier i byrådet foreslået at nedlægge den gamle færge og - i samarbejde med Halsnæs Kommune - erstatte den med en mindre færge til cykler og fodgængere.
Men det er altså blevet endelig nedstemt efter, at byrådet nu har sat penge af til den fortsatte drift af 'Columbus'.
Sejladsen har været indstillet hele året på grund af den manglende operatør, hvilket blandt andet gik ud over påsketrafikken, der ellers er en travl periode.
Selvom der ikke foreligger en endelig dato for færgens debut på sæsonen 2025, så har et byrådsmedlem tidligere afsløret, at man gerne ser færgen i drift til sommerferiens aktiviteter.
- Går alt igennem, er håbet, at Columbus senest kan komme ud at sejle 1. juli eller måske før. Den skulle under alle omstændigheder meget gerne være klar til at sejle til skolernes sommerferie, har Kenneth Jensen (V), der er byrådsmedlem i Frederikssund Kommune, tidligere fortalt til sn.dk.
Han tilføjer, at færgen lige nu er ved at gennemgå et vedligehold, så den kan stå klar, når en ny operatør er på plads. Til sidst mangler der den endelige godkendelse til sejlads fra Søfartsstyrelsen.
Ny model på vej?
Kampen for at bevare 'Columbus' har været drevet af en lokal støttegruppe, der nu vil afsøge mulighederne for at generationsskifte 'Columbus' til en dieselelektrisk model, der vil være mere driftsøkonomisk.
Det fortæller Kenneth Jensen, der ud over at være byrådsmedlem også er talsperson for støttegruppen.
- Alle må kunne se, at det er en ren vindersituation for både Frederikssund og Halsnæs kommuner at få en helt ny færge; en færge som tilmed ret let kan omstilles til ren el-drift om nogle år - og hvis det så kan ske med en minimal belastning af driftsbudgettet og helt friholde anlægsbudgettet, så bliver det ikke bedre, siger han til sn.dk.
Læs også:
Lokal færge er snublende tæt på at genopstå
Besætning mangler: Færge misser påsketrafikken
