Santos ligger ca. 80 km fra storbyen São Paulo som med sine ca. 22 mio. indbyggere er et af verdens største byområder.
Santos er den største havneby i Latinamerika og har store industri- og shippingområder.
Det er en travl havn: Mens disse linjer skrives ligger der 87 skibe på reden og 45 er i havn. Et enkelt skib er på vej ud og ét skib er på vej ind.Der er seks lodsbåde i aktion og 15 slæbebåde fra forskellige rederier arbejder med skibene. Fem af disse slæbebåde er i øvrigt fra danske Svitzer.