Selvom skibstransport er en meget miljøvenlig og økonomisk form for transport, er der stadig bl.a. af konkurrencemæssige og samfundsmæssige grunde behov for dels at effektivisere og billiggøre transporten, dels at nedbringe miljøbelastningen.
En af metoderne til dette er at etablere et samarbejde mellem to eller flere rederier og indføre shippoolingsystemer, således at man bedre kan udnytte den samlede kapacitet samtidig med, at man kan tilbyde kunderne en bedre service.