Australien afsætter 17,4 milliarder til opførelse af atomubådsværft

Australien har søndag meddelt, at landet vil bruge 3,9 milliarder australske dollar - 17,4 milliarder kroner - på opførelsen af et skibsværft, der skal hjælpe med at levere atomdrevne ubåde i den trilaterale Aukus-forsvarspagt med USA og Storbritannien.

Det fremgår af en udtalelse, skriver nyhedsbureauet Reuters.

Aukus-samarbejdet blev annonceret i 2021, og det er Australiens største forsvarsinvestering nogensinde.

Atomdrevne ubåde af Virginia-klassen vil som følge af forsvarspagten under amerikansk kommando have base i Australien fra 2027.

Flere ubåde vil også blive solgt til Australien fra omkring 2030, og Storbritannien og Australien vil desuden bygge nye atomdrevne Aukus-ubåde.

Australiens premierminister, Anthony Albanese, beskriver søndag de 3,9 milliarder dollar som en udbetaling, der skal sikre opførelsen af det nye skibsværft, der skal ligge i Osbourne.

Osbourne er en forstad til den større by Adelaide i den australske delstat South Australia.

- Investeringer i ubådsværftet i Osborne er afgørende for at levere Australiens konventionelt bevæbnede, atomdrevne ubåde, siger Albanese i udtalelsen.

Officielle beregninger anslår, at de samlede omkostninger ved byggeriet vil ende på omkring 30 milliarder australske dollar - omkring 133,5 milliarder kroner - over de kommende årtier, sagde han.

I Osbourne vil Australiens største ubådsbygger, ASC, og den britiske forsvarsvirksomhed BAE Systems i fællesskab bygge Australiens flåde af atomdrevne ubåde, som udgør hjørnestenen i Aukus-pagten.

Indtil arbejdet går i gang, er skibsværftet det sted, hvor størstedelen af vedligeholdelsen af landets eksisterende ubåde udføres, lyder det.

Den delstatslige premierminister i South Australia, Peter Malinauskas, siger, at udbetalingen på 3,9 milliarder dollar vil blive brugt på at opføre den nødvendige infrastruktur til skibsværftet.

- Det her er kun begyndelsen, siger Malinauskas i udtalelsen.

/ritzau/