Ny rekord: Millionerne ruller ind til Mercy Ships
Af Benita Dreyer-Andersen
Flere private donationer, dobbelt så mange støtter og flere frivillige udsendte end nogensinde.
Det er den glade virkelighed for velgørenhedsorganisationen Mercy Ships, der driver to hospitalsskibe ved Afrika og Madagaskar.
I 2024 har foreningen samlet mere end 16 mio. kr. ind, og det er en stigning på omkring tre mio. i forhold til året før.
- Mercy Ships Danmarks indsamlingsresultat er det bedste i foreningens levetid, lyder det fra forperson Randi Mondorf.
11,5 mio. kr. er sendt videre til sundhedsarbejde gennem de to hospitalsskibe, 'Africa Mercy' i Madagaskar og 'Global Mercy' i Sierra Leone. Heraf blev 7,3 mio. kr. brugt på drift af skibet og knap 2,2 mio. kr. på operationer og 1 mio. kr. på uddannelse af lokale sundhedsmedarbejdere.
'Africa Mercy' er den ombyggede storebæltsfærge Dronning Ingrid. 'Global Mercy' er helt nyt og blev sat i drift i 2024.
Farven blå
Men det er ikke kun økonomien, der har sat rekord. Også antallet af varme hænder i organisationen er steget. Det kom frem på Mercy Ships netop afviklede årsmøde.
- Vi har aldrig haft så mange frivillige som i 2024. Ikke færre end 23 danske sundhedsprofessionelle og anden besætning blev sendt ud i 2024. Sammenlagt er der i løbet af året sendt 1.988 frivillige fra 74 lande ud til de to skibe, siger Randi Mondorf.
Jørgen Jørgensen var en af de fremmødte til årsmødet. Han har været udsendt som maskinchef på 'Africa Mercy' to gange og fortalte, at ligesom skibsmotorerne er hjertet i skibet, er patienterne hjertet i sundhedsarbejdet.
- Jeg kender skibets ”last”, fordi jeg hver dag går op fra maskinrummet til dæk syv og leger med børnene og spiller UNO med de voksne, siger han.
Marguerite Ellekvist, der er anæstesilæge på Rigshospitalet, var i 2019 udsendt til skibet i Guinea.
- Det mest rørende var at operere små børn med grå stær. De risikerede total blindhed på grund af underernæring. Men med en operation på 20 minutter kunne de se. Og det var helt fantastisk at høre en mor sige til sit barn, der nu kunne se: ”Se himlen deroppe! Den farve kalder vi blå!, siger hun.
Syv operationer om dagen
Årsmødet var det første med den nye generalsekretær Charlotte Nørholm Dyhr med om bord. Hun tiltrådte ved årsskiftet og har tidligere drevet sin egen fundraising-virksomhed. Hun har desuden siddet med i Mercy Ships' bestyrelse siden 2023.
Charlotte Nørholm Dyhr afløser Vibeke Hauge Førrisdahl, der fortsætter som Fundraising Manager med fokus på fonde.
- I 2024 har vi udført 4746 operationer på 2904 patienter – det er over syv operationer om dagen og udført 13.312 tandbehandlinger. Samtidig har vi oplært 923 lokale sundhedsmedarbejdere, rapporterede Charlotte Nørholm Dyhr.
- Vi samlede 16,2 millioner ind og fik 6.538 nye støtter, så vi i dag er oppe på 12.741 støtter. Mennesker giver til mennesker, og alle kan give lidt og gøre en forskel, lyder det fra den ny generalsekretær.
