Vores viden om livet på de danske øer før år 1921, hvor Johs. Larsen og Achton Friis drog ud på deres navnkundige færd med Rylen, er både ret begrænset og mangelfuld. Det har forfatteren forsøgt at råde bod på med denne bog. Bogen er opdelt i 3 dele: vikingetiden, middelalderen og perioden 1872-1921.